La automedicación es peligrosa. Eso es algo que sabemos pero sin embargo cada día las personas se automedican más, incluso muchas lo hacen sin ni siquiera pedir consejo del farmacéutico que es quien debe aconsejar siempre cuando se trata de medicamentos no recetados por un facultativo. Esta semana, la OCU advertía que comprar medicamentos por internet puede fomentar esta forma de automedicación irresponsable.Mucho ojo con todas las farmacias ilegales de venta online…y es que cada vez tenemos más opciones para obtener medicinas sin un criterio profesional que las avalen. Obtener medicamentos a través de la red es correr riesgos importantes pues no sabemos realmente lo que estamos comprando.

La automedicación irresponsable a la que nos referimos consiste en ingerir medicinas que no necesitamos. Hoy, tomar medicamentos para todo se está convirtiendo en un hábito común en nuestra sociedad. El ritmo de vida y los excesos hacen que las personas elijan desde medicamentos para relajarse, para animarse, para los dolores de estómago, de cabeza… Además de esto, la gente parece saber perfectamente qué medicamento es útil para tratar sus afecciones, y unido a la disponibilidad cada vez mayor de las medicinas que se dispensan, hace que la automedicación sea la primera opción para muchas personas, mujeres en un 20%, y hombres en un 16%, según el diario Público. El mismo periódico recogía ayer el problema enorme del abuso de consumir antibióticos sin control aumentando las resistencias bacterianas y lógicamente dificultando el tratamiento. Se afirma que en España se sigue dispensando sin receta ¿Seguro? Yo he presenciado esa misma discusión entre representantes de las oficinas de farmacia y y

Cada persona es un mundo y reacciona de una determinada manera. El mismo medicamento puede hacer más o menos efecto dependiendo de quién se lo tome, por lo que aquello que es eficiente para unos, puede llegar a ser incluso perjudicial para otros.

Otra cosa a tener en cuenta es que la persona que se automedica puede sospechar que la enfermedad que padece se cura con tal o cual medicamento, pero nunca podrá asegurar del todo que padece lo que opina que padece. De esta forma, se estará medicando en contra de algo que no ha comprobado que sufre, y el medicamento elegido, puede ser perjudicial. Incluir un medicamento en la vida cotidiana de una persona, puede alterarla. Los efectos secundarios y los cambios que la propia medicina provoca, son aspectos que no deben tomarse a la ligera. El uso de un fármaco inadecuado puede aumentar su efecto por la combinación con otros incompatibles, cambiarlo o anularlo, con las consiguientes alteraciones en el cuerpo de una persona.

Según la OMS, existe una automedicación responsable; se trata de aquella que las personas tienen el derecho de realizar para participar en el cuidado de su salud. La que se basa en los conocimientos de una persona que no haya estudiado medicina pero entiende cómo se tratan las patologías menores o aquellas que son crónicas y el paciente ya sabe que padece porque ya ha tratado con un facultativo sanitario que se la ha previamente diagnosticado.

El 80% de los adolescentes sufren las consecuencias de padecer acné. Esta enfermedad inflamatoria crónica se caracteriza por la formación de comedones o microquistes, también llamados puntos blancos, pápulas y que pueden ir acompañadas de pequeñas inflamaciones dolorosas a la palpación.

El Manual Merck dice que cuando la persona presenta comedones, granos y pústulas (ampollas llenas de pus) sin abscesos, la enfermedad recibe el nombre de acné superficial; si los granos inflamados se proyectan hacia el interior de la capa de piel subyacente y aparecen quistes llenos de pus que pueden romperse y transformarse en grandes abscesos, la enfermedad recibe el nombre de acné profunda y es la que deja esa cicatrización característica. Para curar los granos, se pueden aplicar sobre la piel antibióticos como la clindamicina o la eritromicina junto con un irritante como la tretinoína (ácido retinoico) o sin él. Otros antibióticos administrados por vía oral son tetraciclina, minociclina, eritromicina o doxiciclina, que pueden reducir o a veces prevenir la acné superficial. Cuando los antibióticos no dan resultado, la isotretinoína por vía oral representa el mejor tratamiento. Este fármaco sintético desarrollado hace 25 años vino a revolucionar la terapia del acné quístico o severo, el desfigurante, pues actúa sobre la producción de sebo y otros factores etiológicos del acné, pero se conocen graves efectos colaterales (sequedad generalizada, dolor en articulaciones, fotosensibilidad..), incluso puede dañar a un feto en desarrollo, cuando eso ocurre, se dice que es un medicamento teratógeno.

Debido quizás a un desarrollo más tardío, la incidencia no es la misma en las mujeres que en los hombres, alcanzando ellas el nivel más alto entre los 14 y los 17 años y los segundos, entre los 16 y los 19. El acné es pues, la enfermedad dermatológica más frecuente entre los adolescentes, pero no por ello se trata de la mejor manera que debería hacerse, desde la consulta de un médico. No es exclusiva de los jóvenes pues hay adultos con acné persistente.

A pesar de que sea un motivo de consulta cada vez más frecuente debido a la actual conciencia social que apuesta por la estética, el contexto en el que se desarrolla es de una elevada tendencia a la automedicación y a la derivación a médicos que no son especialistas.

Está demostrada una predisposición genética a padecer esta enfermedad al igual que está comprobado que los hombres padecen episodios más graves y las mujeres, más persistentes. El acné afecta casi fundamentalmente a la zona de la cara, en un 99% de los casos. La espalda se ve afectada en un 60% de los casos y el pecho en un 15%. La menstruación, los productos muy grasos de aplicación tópica o la exposición al cloro, son factores que afectan y agravan la situación, sin embargo, el estrés emocional, comidas copiosas, el chocolate o una mala dieta en general, se suele decir que se eviten pero no han demostrado evidencias de influir sobre la aparición de acné.

Lo más importante antes de comenzar tratamiento, es eliminar de la vida cotidiana los posibles factores que agraven los síntomas de esta enfermedad y convencer al paciente de que no debe manipular las lesiones, puesto que una adecuada limpieza e higiene son esenciales para poder superarla. Al tratarse de una enfermedad que aparece en la etapa de la pubertad , los adolescentes tratarán de “esconderla” para hacerla menos visible, utilizando cremas, lociones, maquillajes, etc. cuyo uso no está desaconsejado siempre y cuando sean cosméticos libres de grasa (oil-free). Se sabe que hay ciertas píldoras anticonceptivas que ayudan a las mujeres a mejorar considerablemente el estado de su piel eliminando el acné. Han de preguntar en su ginecólogo por una píldora con efectos antiandrogénicos.

Fuente: Revista Pediatría Integral, Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria.

Más información; Academia Española de Dermatología y Venereología.

Hoy he dedicado buena parte de la mañana a leer alguno de los capítulos del Libro de la Salud que la Fundación BBVA patrocinó y que fue escrito el año pasado por 120 profesionales del Hospital Clinic de Barcelona. Podéis descargároslo en http://w3.grupobbva.com/TLFB/salud/tlfb_librosalud_portada.html Ocupa 24 megas porque casi son 800 páginas con 1500 preguntas y respuestas. Merece la pena.

Tras una introducción a la salud en el mundo donde se explican los principales indicadores que miden la salud en los diversos países, de los capítulos 6 al 20 se centra en la promoción y prevención de la salud y en cada uno de ellos entre una veintena o treintena de preguntas habituales para cada tema; salud reproductiva, salud laboral, drogas, alcohol, ejercicio físico, maltrato, la salud en el hogar, la seguridad vial, salud bucodental, vacunas, consejos antes de salir de viaje, etc..Del capítulo 21 al 63 desarrolla minuciosamente los principales problemas de salud como son; la angina de pecho y el infarto de miocardio, la hipertensión, la insuficiencia cardíaca, el accidente cerebrovascular, la anemia, leucemias, bronquitis, neumonías, cáncer de próstata, de mama, de piel, cáncer del aparato digestivo, diabetes, obesidad, sida, enfermedades neurodegenerativas, artritis, artrosis, estrés, sordera, vértigo, etc..Es de verdad muy ameno de leer, contiene fotos e ilustraciones que apoyan los textos y está escrito para que todos podamos entenderlo. Seguro que lo que uno quiera saber de anestesias, trastorno bipolar, de trasplantes, de lo que sea que ahora le preocupe, allí encontrará muchas respuestas útiles. Igualmente al finalizar cada capítulo hay un glosario que recoge aquel vocabulario más técnico o específico que pudiera tener alguna dificultad de comprensión y algunos links o enlaces a bibliografía y webs para ampliar la información. Por supuesto no me olvido del resumen, que cumple su utilidad cuando no hay tiempo para leer todo el capítulo de forma íntegra. Si todavía no he conseguido despertar su curiosidad, tal vez lo haga con una pregunta ¿Qué son los dermatomas? Yo lo he averiguado en la pág. 663.

Volviendo al libro, me gusta especialmente encontrarme con un apartado dedicado a la bioética, dentro del cual está el capítulo 78 sobre “Salud y medios de comunicación” (precisamente el título de muchas de mis ponencias). Es bueno insistir en el deber de informar no sólo de tratamientos sino de prevención, de riesgos, de derechos y obligaciones de los pacientes, etc.. Este es un este tema poco debatido todavía y poco divulgado, por eso creo que hay que felicitarse por iniciativas como las de la Facultad de derecho de la Universidad de Castilla la Mancha que en su V Máster de Derecho Sanitario y Bioética de la UCLM , incluye en su programa un tema para profundizar precisamente en la importancia del derecho a la información de salud que tiene el usuario de la sanidad..y no lo sigo porque yo pertenezca a su claustro, OK?, simplemente me parece que es una buena oportunidad recordarlo aquí y de paso felicitar a la coordinadora por esa mención del diario El mundo destacándolo como uno de los mejores Másters de España.

Sobre la bioética, me extenderé otro día, pues es un campo que me apasiona. De hecho voy a aprovechar una escapada a El Escorial para realizar uno de los curso de verano de la Complutense, en esta ocasión es un encuentro sobre derecho sanitario organizado por la oficina del Defensor del Paciente de la Comunidad de Madrid, los días 16 y 17 de julio. El que se anime, allí nos vemos, al resto que inicia sus vacaciones ya en este mes de Julio, le deseo un muy buen verano.

Hay dos clases de vitaminas, hidrosolubles y liposolubles. Entre las primeras están las vitaminas C, K o la B. Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles y esto significa que se disuelven en la grasa por lo que requieren la presencia de grasas o aceites en nuestro tubo digestivo para ser absorbidas aunque en el caso de la Vit D también le vale el aceite de nuestra piel. La vitamina D es conocida como la vitamina del sol porque nuestra piel es capaz de producirla en contacto a la luz solar por efecto de los rayos ultravioleta, o sea cuando nos exponemos directamente a los rayos solares. Un cuarto de hora diario de la luz solar, unas tres veces a la semana es suficiente para disponer de la dosis de VitD que necesita nuestro cuerpo. Esta vitamina es esencial para la vida pues está implicada en importantes procesos endocrinos y metabólicos como el mantenimiento de la homeostasia (equilibro del ambiente interno del cuerpo) del calcio y del fósforo y regula el crecimiento y desarrollo del hueso y huesos. Si falta calcio en el organismo, se reabsorbe de los huesos por eso lógicamente las personas mayores necesitan más dosis diaria que los jóvenes para prevenir las temidas fracturas de cadera.( El 90% de las fracturas de cadera ocurren en mayores de 64 años).

Los requerimientos de vitamina D, de acuerdo con las últimas recomendaciones del Instituto de Medicina, Alimentos y Nutrición de los EE.UU, son de 2.5 mg/dia para prevenir un raquitismo por hipocalcemia causada por deficiencia de esta vitamina. Esta enfermedad fue por primera vez descrita a mediados del s.XVII viendo el reblandecimiento y la deformación de los huesos que generaban debilidad muscular y enanismo pero no fue hasta principios del S.XX cuando el inglés Edward Mellanby la relacionó con la ausencia de algún elemento de la dieta que más tarde se descubrió que era la Vit D. En los niños y adolescentes se recomiendan 5 mg/día. Los adultos de más de 50 años deben ingerir hasta 10 mg/día e incluso 15 mg/dia si tienen más de 70 años. Hay recomendaciones que incluso hablan de elevar la cifra hasta 1.000 unidades internacionales (IU) diarias, equivalente a 25 microgramos. El abuso de vitaminas (llamado hipervitaminosis) puede producir importantes trastornos, sobre todo en el caso de las liposolubles.

Hay dos posibles fuentes dietéticas de vitD: la vitamina D3 (colecalciferol) de origen animal y la vitamina D2 (ergocalciferol), que puede ser sintetizada de forma artificial a partir de fuentes vegetales. Los alimentos más ricos en vitamina D son los pescados como sardinas, salmón o bacalao (¿recuerdan para qué se daba el famoso aceite de hígado de bacalao?), el hígado de ternera, los huevos, la leche y el queso. Los suplementos de vitamina D sólo son necesarios para las personas que viven siempre alejadas del sol como los trabajadores del turno de noche o las personas que habitan en latitudes muy nórdicas aunque estudios de hace pocos años afirmaban que hasta una cuarta parte de la población europea tenía déficits de esta vitamina, no sólo los habitantes de Escandinavia.

Probablemente muchas personas se estén acordando de las recomendaciones de tomar VitD para prevenir la osteoporosis por ejemplo. Como enfermedad degenerativa que es, suele aparecer con la edad pues todos vamos perdiendo masa ósea. Esta enfermedad es muy común en las mujeres menopáusicas por la reducción de los niveles de estrógenos, se padece encorvamiento, las facturas osteoporóticas, aparece el dolor crónico, etc. Dos estudios internacionales realizados en 21 países entre mil 800 mujeres mayores de 70 años demostraron que más del 50% de las mujeres padecen carencia de vitamina D tras la menopausia, en España se dice que son dos de cada tres. Hace menos de 20 años 1,7 millones de personas en todo el mundo estaban aquejadas de osteoporosis, dentro de 40 años según algunas estimaciones, esa cifra será de 6,3 millones. La prevención de la osteoporosis parece que es posible con un tratamiento de largo plaza de dosis altas de VitD que retrase la enfermedad pues esta se va produciendo lentamente pero hablaré más de esta enfermedad el próximo 20 de octubre, cuando se celebra su día Internacional y que coincide con Santa Irene, por cierto. Sólo avanzar que parece demostrado que hay algunos factores que predisponen a tener más osteoporosis como son; los Periodos menstruales irregulares, el poco ejercicio, el bajo consumo de calcio en la dieta, fumar, un peso más bajo de lo normal para su estatura y edad, un consumo alto de alcohol y el historial familiar de osteoporosis en la familia.

Volviendo a la VitD, hay que tener cuidado con no abusar de ella pues podemos caer en el error de someter a nuestro cuerpo a un exceso que sería tóxico, por ejemplo más de 50 mg/diarios y podría producirnos calcinosis (acumulación de calcio en los tejidos) de corazón, de pulmón o de riñón (los famosos cálculos renales) además de dolor de cabeza, vómitos.El umbral de toxicidad está entre 500-600µg de calcitriol por Kg. de peso y día.

Hemos oído también hablar de la vitamina D para prevenir el cáncer de mama y frenar el ritmo de crecimiento de las células cancerígenas y hace dos semanas leía en Diario Médico que los pacientes diagnosticados con un cáncer colorrectal y niveles altos de vitamina D en sangre tenían menos probabilidades de fallecer que los que presentaban un déficit de la vitD.

Más información; http://lpi.oregonstate.edu/infocenter/vitamins/vitaminD/